Thỏa thuận kỷ lục ở Galapagos thúc đẩy nhu cầu hoán đổi nợ thân thiện với môi trường

Khoản nợ kỷ lục 1,1 tỷ USD của Ecuador đổi lấy thiên nhiên để bảo vệ Quần đảo Galapagos độc đáo đang gây xôn xao trong các quốc gia giàu thiên nhiên nhưng thiếu tiền mặt khác đang tìm cách làm theo.

Trong khi một số chính phủ đã có kế hoạch sẵn sàng trước thành công của Ecuador, những người đặt các loại thỏa thuận này lại với nhau nói rằng việc phá vỡ rào cản 1 tỷ đô la đã thay đổi những gì có thể. Nói một cách đơn giản nhất, trong một giao dịch hoán đổi nợ lấy tự nhiên, các khoản vay hoặc trái phiếu chính phủ của một quốc gia được các ngân hàng hoặc nhà đầu tư chuyên nghiệp mua và thay thế bằng những trái phiếu rẻ hơn, thường là với sự trợ giúp của “bảo lãnh tín dụng” của ngân hàng phát triển đa phương.

Vì bảo lãnh bảo vệ những người mua trái phiếu mới nếu quốc gia không thể trả lại tiền, lãi suất sẽ thấp hơn, cho phép chính phủ liên quan chi tiêu khoản tiết kiệm cho việc bảo tồn. Chủ ngân hàng Credit Suisse, Ramzi Issa, người đã tham gia vào thương vụ Galapagos và là kiến ​​trúc sư chính của các thương vụ gần đây ở Belize và Barbados, đã mô tả đây là điều bắt buộc đối với các chuyên gia tài chính sinh thái.

Ecuador đã cam kết chi khoảng 18 triệu đô la hàng năm trong ít nhất 20 năm tới để bảo tồn Galapagos, những hòn đảo xa xôi có đời sống động vật độc đáo đã truyền cảm hứng cho Thuyết Tiến hóa của Charles Darwin. Issa nói: “Tôi nghĩ rằng thỏa thuận này nói riêng, chưa từng có về nhiều mặt – về quy mô, về tài chính và về cam kết môi trường – đã khiến mọi người nói, được rồi, đây là điều thực sự”.

Ông nói thêm: “Những gì chúng ta đang thấy là những cuộc trò chuyện mà chúng ta đã có trong quá khứ và những cuộc trò chuyện đã đi chệch hướng trong một thời gian đã được khơi dậy và một số cuộc trò chuyện đang tiến triển đã được tăng tốc. Nhu cầu ngày càng tăng xuất hiện khi một số lượng kỷ lục các chính phủ đang phát triển trên thế giới phải đối mặt với áp lực nợ do lãi suất toàn cầu cao hơn.

Gabon dự kiến ​​sẽ là quốc gia tiếp theo ký kết trao đổi trong vài tuần tới, nhưng mô hình này cũng đang bắt đầu phân nhánh. Ilan Goldfajn, chủ tịch của Ngân hàng Phát triển Liên Mỹ, nơi cung cấp bảo lãnh tín dụng cho thỏa thuận Galapagos, gần đây cho biết họ đang thực hiện một giao dịch hoán đổi nợ lấy khí hậu, trong đó tiền tiết kiệm sẽ được sử dụng cho các kế hoạch thích ứng với biến đổi khí hậu.

Scott Nathan, người đứng đầu Tập đoàn Tài chính Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ (DFC), đơn vị cung cấp bảo hiểm rủi ro chính trị cho các thỏa thuận ở Ecuador và Belize – một công cụ quan trọng khác để giảm chi phí vay – cho biết nợ cho sức khỏe và nợ cho bình đẳng giới cũng có thể xảy ra. “Không thiếu cơ hội,” Nathan nói. “Chúng tôi muốn trở nên sáng tạo nhất có thể.”

DANH MỤC TIẾP THEO Đổi nợ lấy thiên nhiên không phải là điều gì mới mẻ. Đã có khoảng 140 thương vụ trong 35 năm qua, nhưng bao gồm cả thương vụ quy mô lớn ở Galapagos hồi tháng trước, chúng chỉ liên quan đến khoản nợ tổng cộng khoảng 5 tỷ USD.

Những sáng kiến ​​như vậy dự kiến ​​sẽ nhận được nhiều sự ủng hộ hơn vào cuối tháng này, khi Tổng thống Pháp Emmanuel Macron và Thủ tướng Barbados Mia Mottley tổ chức hội nghị thượng đỉnh tại Paris để thảo luận về tài chính cho khí hậu và phát triển. Những người tham dự cấp cao sẽ được khuyến khích làm nhiều hơn nữa, không chỉ hoán đổi nợ mà còn bằng cách cung cấp bảo đảm ngoại hối và tạm dừng thanh toán nợ cho các quốc gia bị thiên tai liên quan đến khí hậu.

Bên cạnh Gabon, một số quốc gia châu Phi khác cũng đang thực hiện điều mà các chủ ngân hàng gọi là thỏa thuận nợ lấy tự nhiên, chẳng hạn như Sri Lanka và một loạt các đảo ở Caribe và Ấn Độ Dương. Issa của Credit Suisse tin rằng các sàn giao dịch đa quốc gia sẽ là bước đột phá lớn tiếp theo.

Colombia, Costa Rica, Ecuador và Panama đã thành lập “Hành lang biển nhiệt đới Thái Bình Dương” phía Đông, nơi có thể sớm chứng kiến ​​​​sinh quyển biển xuyên biên giới lớn nhất thế giới được thành lập. Kenya, Mozambique, Tanzania, Seychelles và những quốc gia khác cũng đang tạo ra một “Bức tường xanh vĩ đại” ở Tây Ấn Độ Dương, nơi mọi rạn san hô đều có nguy cơ sụp đổ trong vòng 50 năm tới.

Issa nói: “Được xem một thứ gì đó có sự tham gia của nhiều quốc gia sẽ rất tuyệt vời. “Về mặt logic, nó phức tạp hơn nhưng tác động tiềm ẩn sẽ rất lớn,” ông nói thêm, giải thích về việc các quốc gia thường có hồ sơ nợ rất khác nhau. Ecuador cho biết họ đang xem xét một giao dịch khác để tận dụng hiệu ứng hào quang của thỏa thuận Galapagos. Các nhà bảo tồn hy vọng nó sẽ tập trung vào việc bảo vệ nhiều phần hơn của rừng nhiệt đới Amazon của đất nước.

Một số người trực tiếp tham gia vào các giao dịch hoán đổi vào tháng trước nghĩ rằng nên để thị trường tiếp thu vấn đề trước khi tiếp tục, nhưng Nathan của DFC tin rằng các quốc gia nên tấn công khi sức nóng đang tăng lên. “Ngồi và chờ đợi khi có cơ hội ngoài kia không có ý nghĩa gì với tôi,” anh nói. “Chúng tôi sẽ tiếp tục tiến về phía trước.”

(Báo cáo bổ sung của Simon Jessop; Chỉnh sửa bởi Sharon Singleton)