Nghiên cứu phát hiện tế bào máu trắng được điều chế có thể loại bỏ ung thư.

Các nhà nghiên cứu đã điều khiển một loại tế bào bạch cầu, được gọi là đại thực bào, để loại bỏ các khối u rắn bằng cách làm im lặng các con đường phân tử của chúng để ngăn chúng tấn công các tế bào của chính chúng ta.

Ung thư hình thành khối u rắn như ở vú, não hoặc da rất khó điều trị. Phẫu thuật thường là tuyến phòng thủ đầu tiên cho bệnh nhân chống lại khối u rắn.

Tuy nhiên, phẫu thuật có thể không loại bỏ tất cả các tế bào ung thư và các tế bào còn lại có thể biến đổi và lây lan khắp cơ thể.

Phương pháp mới, được mô tả trên tạp chí Nature Biomedical Engineering, không chỉ loại bỏ các tế bào ung thư mà còn dạy hệ thống miễn dịch nhận biết và tiêu diệt chúng trong tương lai.

Dennis Discher, giáo sư tại Đại học Pennsylvania ở Mỹ, cho biết: “Do bản chất vật lý của các khối u rắn, rất khó để thiết kế các phân tử có thể đi vào khối này.

Discher nói: “Thay vì tạo ra một phân tử mới để thực hiện công việc, chúng tôi đề xuất sử dụng các tế bào “ăn” các đại thực bào của kẻ xâm lược.

Đại thực bào, một loại tế bào bạch cầu, ngay lập tức hấp thụ và tiêu diệt những kẻ xâm lược như vi khuẩn, vi rút và thậm chí cả mô cấy để loại bỏ chúng khỏi cơ thể.

Phản ứng miễn dịch bẩm sinh của đại thực bào dạy cơ thể chúng ta ghi nhớ và tấn công các tế bào xâm nhập trong tương lai. Khả năng miễn dịch học được này rất quan trọng để tạo ra một loại vắc-xin ung thư. Tuy nhiên, đại thực bào không thể tấn công những gì chúng không thể nhìn thấy. Larry Dooling, nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Đại học Pennsylvania cho biết: “Các đại thực bào nhận ra các tế bào ung thư là một phần của cơ thể chứ không phải những kẻ xâm lược.

”Để cho phép các tế bào bạch cầu này nhìn thấy và tấn công các tế bào ung thư, chúng tôi phải nghiên cứu các con đường phân tử kiểm soát sự giao tiếp giữa các tế bào. Tắt con đường này—tương tác điểm kiểm soát giữa protein có tên là SIRPa trên đại thực bào và protein CD47 được tìm thấy trên tất cả các tế bào ‘tự’—là chìa khóa để tạo ra liệu pháp này”, Dooling cho biết.

Các đại thực bào được thiết kế đã được thử nghiệm trên ”khối u”, tập hợp các tế bào u ác tính của chuột trong các đĩa nuôi cấy. Đại thực bào tập hợp xung quanh các tế bào ung thư, phá vỡ chúng và dần dần tiêu diệt khối u. Khi thử nghiệm, các tế bào được thiết kế có thể loại bỏ khối u ở 80% số chuột. Loại bỏ khối u kích hoạt một phản ứng miễn dịch thích nghi. Các nhà nghiên cứu cho biết một vài tuần sau, các kháng thể immunoglobulin G chống ung thư tăng lên.

Các nhà nghiên cứu cho biết liệu pháp đại thực bào được thiết kế hoạt động tốt nhất khi kết hợp với các liệu pháp kháng thể hiện có, đồng thời cho biết thêm rằng một ngày nào đó, bệnh nhân có thể dựa vào các tế bào này để loại bỏ các khối u rắn cũng như nhu cầu điều trị trong tương lai.

Họ cho biết thêm, liệu pháp đại thực bào có thể là chìa khóa của vắc-xin ung thư, tiêu diệt các tế bào ung thư và dạy cơ thể tiêu diệt các tế bào ung thư mới xuất hiện trong tương lai—một yếu tố thay đổi cuộc chơi trong cuộc chiến chống ung thư.