Nghiên cứu cho thấy cấu trúc tổ ong đáng kinh ngạc và đàn hồi

Các nhà nghiên cứu của Đại học Auburn chỉ ra rằng các đàn ong mật có một kỹ năng phi thường để thích nghi và bảo tồn cấu trúc tổ của chúng ngay cả khi đối mặt với sự xáo trộn nghiêm trọng. Trái ngược với những giả định trước đây, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng việc phá vỡ cấu trúc ba chiều của tổ trong khi đàn kiến ​​đang xây tổ không cản trở hoạt động của đàn. Các phát hiện đã làm sáng tỏ bản chất thích nghi của các đàn ong mật và cách cấu trúc tổ ong đóng góp vào chức năng của đàn.

Nghiên cứu này tập trung vào hành vi xây tổ ba chiều phức tạp của đàn ong mật. Để điều tra sự phát triển của tổ ong mật theo thời gian, nhóm nghiên cứu đã sử dụng phương pháp lấy mẫu dựa trên ảnh không phá hủy bằng cách sử dụng khung tổ ong bằng gỗ có thể di chuyển được. Cách tiếp cận này cho phép họ quan sát và phân tích sự phát triển và tổ chức của lược trong tổ mà không phải hy sinh cả đàn. Họ phát hiện ra rằng những con ong mật nhanh chóng xây dựng những chiếc tổ hình cầu được kết nối tốt bao gồm những chiếc tổ song song mở rộng theo mọi hướng từ nguồn gốc của tổ. Để kiểm tra tầm quan trọng của cấu trúc rập khuôn này đối với sự phát triển thuộc địa, một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế đã phá vỡ cấu trúc tổ của các nhóm thuộc địa khác bằng cách sắp xếp lại các khung ong bằng gỗ có thể di chuyển theo thứ tự ngẫu nhiên mới mỗi tuần. Ban đầu, họ đưa ra giả thuyết rằng sự xáo trộn này sẽ tác động tiêu cực đến hiệu suất ở cấp độ thuộc địa. Tuy nhiên, nghiên cứu cho thấy không có sự khác biệt đáng kể về số lượng ong thợ, diện tích lược, trọng lượng tổ hoặc nhiệt độ tổ giữa các đàn có cấu trúc tổ nguyên vẹn và những đàn có cấu trúc tổ bị xáo trộn.

Việc không có sự khác biệt đáng ngạc nhiên về hiệu suất thuộc địa đã khiến các nhà nghiên cứu khám phá các cơ chế đằng sau khả năng của ong mật để bù đắp cho những xáo trộn lặp đi lặp lại. Bằng cách mô hình hóa hành vi xây dựng thuộc địa, họ phát hiện ra rằng các thuộc địa ưu tiên kết nối cấu trúc khi phát triển tổ của chúng, tích cực sửa chữa các kết nối trong cấu trúc tổ ba chiều sau những nhiễu loạn thử nghiệm. Điều này làm nổi bật khả năng của thuộc địa trong việc điều chỉnh hình dạng lược của chúng với không gian có sẵn trong hốc, một kỹ năng quan trọng trong tự nhiên, nơi các hốc không đồng nhất. Nghiên cứu cũng xác định một lý do tiềm ẩn khiến ong mật ưu tiên kết nối tổ ong. Các tổ được kết nối tốt làm giảm tỷ lệ diện tích bề mặt trên thể tích, có khả năng tăng hiệu quả điều nhiệt, cải thiện sự phát triển của ấu trùng và khả năng sống sót trong mùa đông. Nó cũng có thể tạo điều kiện chia sẻ thông tin giữa các thành viên thuộc địa và tối ưu hóa khoảng cách di chuyển trong tổ cho các hoạt động quan trọng như kiếm ăn, ăn ấu trùng và đẻ trứng.

Peter R. Marting của Auburn, tác giả đầu tiên của nghiên cứu cho biết: “Tất cả chúng tôi đều ngạc nhiên khi các thuộc địa bị xáo trộn hoạt động rất tốt. “Chúng tôi dự kiến ​​một số đàn bị xáo trộn sẽ không sống sót qua mùa hè. Khả năng phục hồi của loài ong đã thôi thúc chúng tôi xem xét kỹ hơn cách thức và vị trí chính xác mà ong thợ thêm những chiếc lược mới để hình thành tổ ong của chúng và cuối cùng đã giúp chúng tôi phát triển một mô hình dự đoán sự phát triển của chiếc lược.” Nhóm nghiên cứu tin rằng việc hiểu các cơ chế cơ bản đằng sau các chiến lược xây dựng thích nghi này ở côn trùng xã hội có thể cung cấp những hiểu biết có giá trị về trí tuệ tập thể và khả năng phục hồi trong các hệ thống phức tạp.

Nghiên cứu, “Thao tác cấu trúc tổ ong tiết lộ các chiến lược xây dựng ba chiều và khả năng phục hồi thuộc địa ở ong mật,” xuất hiện trên tạp chí Kỷ yếu của Hiệp hội Hoàng gia B: Khoa học Sinh học và có sẵn để tham khảo. Michael L. Smith, tác giả chính của nghiên cứu cho biết: “Ong mật là một hệ thống được nghiên cứu kỹ lưỡng, nhưng nhiều câu hỏi cơ bản về sự phát triển vẫn chưa được trả lời, bởi vì chúng ta thường không thấy vòng đời tự nhiên của một đàn ong”. “Đôi khi bạn chỉ cần làm một thí nghiệm và xem những con ong sẽ làm gì.” ()