Ngành công nghiệp tôm hùm Bắc Mỹ đối mặt với thử thách của cái bẫy “không dây” sau khi cá voi bị mắc kẹt.

Công nghệ mới nổi để bắt tôm hùm hầu như không có bất kỳ đường dây nào để tránh vướng vào cá voi đang thu hút sự chú ý của giới bảo tồn, nhưng lại nhận được sự đón nhận lạnh nhạt từ những người khai thác vì lo ngại nó sẽ khiến họ ngừng kinh doanh và thay đổi lối sống. Tổn thương đối với loài cá voi đầu bò Bắc Đại Tây Dương có nguy cơ tuyệt chủng vướng vào ngư cụ đã gây ra một chiến dịch nổi tiếng của các nhóm môi trường nhằm gây áp lực buộc ngành sử dụng thiết bị theo yêu cầu chỉ treo dây câu trong nước một thời gian ngắn trước khi kéo bẫy lên khỏi mặt nước.

Cơ quan Giám sát Hải sản của Thủy cung Vịnh Monterey, cơ quan đánh giá tính bền vững của nghề đánh bắt, đã đưa tôm hùm vào danh sách đỏ với lý do các mối đe dọa đối với cá voi từ các dây chuyền, khiến các nhà bán lẻ như Whole Foods ngừng bán chúng. Nhưng những người khai thác tôm hùm dọc theo bờ biển Bắc Mỹ không mấy ấn tượng với ý tưởng sử dụng thiết bị mới. Họ cho rằng nó đắt đỏ, có nguy cơ gián đoạn công nghệ – và cuối cùng, không giúp được gì nhiều cho cá voi.

Matt Weber, một người nuôi tôm hùm từ Đảo Monhegan ở Maine, cho biết: “Tôi đoán là đối với hầu hết những người nuôi tôm hùm ở Maine, đó chỉ là một ý tưởng rất đáng sợ. “Và nó thậm chí còn đáng sợ hơn vì không ai trong chúng tôi cảm thấy điều đó sẽ giúp ích cho (những con cá voi)”. Theo dữ liệu của chính phủ, kể từ đầu năm, bốn con cá voi đầu bò ở Bắc Đại Tây Dương đã bị thương sau khi vướng vào dây câu, trong đó có một con được quay ở Bắc Carolina khi đang bám theo một cặp bẫy tôm hùm mà chính quyền Hoa Kỳ tin rằng đến từ vùng Nova Scotia của Canada. Scotia cách đây hàng trăm dặm.

Theo Cơ quan Khí quyển và Hải dương học Quốc gia, những vụ vướng víu như vậy đã giết chết ít nhất 9 con cá voi đầu bò Bắc Đại Tây Dương kể từ năm 2017, khiến nó trở thành nguyên nhân gây tử vong lớn thứ hai sau các vụ va chạm với thuyền và tàu. Đó là một con số khổng lồ, vì chỉ còn chưa đến 350 con cá voi đầu bò Bắc Đại Tây Dương, trong đó chỉ có 70 con cái đang sinh sản, theo các nhà quản lý, nhà nghiên cứu và nhà bảo tồn. Cá voi đầu bò Bắc Đại Tây Dương sống ngoài khơi bờ biển phía đông Bắc Mỹ trải dài từ Florida đến Hàng hải Canada hiện đang trên bờ vực tuyệt chủng.

Để giải quyết vấn đề, chính phủ Hoa Kỳ và Canada đã áp đặt các quy định mới đối với nghề đánh bắt tôm hùm và cua trong những năm gần đây, bao gồm việc sử dụng các mắt xích yếu trong dây thừng có thể đứt nếu cá voi bơi qua, dây thừng được mã hóa màu để phát hiện, thêm nhiều bẫy hơn mỗi lần. dây phao và đóng cửa khu vực trong quá trình di cư của cá voi. Nhưng con cá voi vẫn bị vướng vào.

Charles Mayo, nhà khoa học cấp cao tại Trung tâm Nghiên cứu Bờ biển ở Cape Cod, Massachusetts, cho biết: “Có vẻ như giải pháp mà chúng tôi đưa ra không hiệu quả. “Không hoạt động ở mức chúng tôi cần. Chúng tôi cần dân số ngày càng tăng. Chúng tôi không còn nhiều cá voi.”

Washington và Ottawa hiện đang thúc đẩy đánh bắt cá không dây như một giải pháp khả thi lâu dài. Đánh bắt tôm hùm truyền thống sử dụng bẫy chìm xuống đáy biển và nối bằng dây thừng với phao nổi trên mặt nước. Ngược lại, thiết bị không dây chỉ cần tháo dây đeo và nổi lên mặt nước khi chủ nhân kích hoạt nút nhả bằng điều khiển từ xa. NOAA đã xuất bản một tài liệu chiến lược vào năm 2022, trong đó hình dung các quy định tiềm năng đối với công nghệ không dây buộc trong những năm tới và Bộ Thủy sản của Canada đã gọi thiết bị không dây buộc là “cách duy nhất để bạn loại bỏ nguy cơ vướng dây dọc.”

‘PHẢN ỨNG QUÁ MẠNH MẼ’ Rob Morris, kỹ sư bán hàng dòng sản phẩm của Edgetech, một trong số ít công ty nghiên cứu bẫy không dây, cho biết hầu hết các vấn đề kỹ thuật xung quanh thiết bị đã được giải quyết – bao gồm độ tin cậy, nhìn thấy thiết bị chìm trên biểu đồ máy vẽ và tránh gài bẫy người khác.

“Điều này được phát triển khá đầy đủ,” ông nói. “Chúng tôi chỉ đang thực hiện các chỉnh sửa vào thời điểm này.” Ông cho biết Edgetech đã sẵn sàng sản xuất 100 chiếc mỗi tháng và chỉ chờ đơn đặt hàng công nghiệp.

Nhưng những người nuôi tôm hùm, đặc biệt là ở Maine, nơi 80% tôm hùm Mỹ được đánh bắt, không nhiệt tình. Ngành công nghiệp này từ lâu đã lập luận rằng không có cái chết nào của cá voi đầu bò ở Bắc Đại Tây Dương có liên quan đến thiết bị đánh bắt tôm hùm Maine và các tuyến đường di cư hiện tại của cá voi đã đưa chúng về phía đông ngư trường đánh bắt tôm hùm của bang.

Những người khai thác tôm hùm cũng đang quay cuồng với phản ứng dữ dội của công chúng về việc cá voi vướng vào lưới và việc bị Seafood Watch đưa vào danh sách đỏ vào năm ngoái, đánh dấu sự sa sút đáng kinh ngạc đối với một ngành được ca ngợi trong nhiều thập kỷ vì các hoạt động bền vững của nó. Kyle Murdock, người nuôi tôm hùm ở Monhegan, cho biết: “Đây có vẻ là một phản ứng thái quá đối với một điều gì đó đã không xảy ra ở đây.

Những người nuôi tôm hùm nói rằng họ lo lắng về chi phí cao khi chuyển sang sử dụng thiết bị không dây và lo lắng về những trục trặc kỹ thuật không thể tránh khỏi có thể dẫn đến những chiếc bẫy trị giá hàng chục nghìn đô la biến mất dưới đáy biển. “Tôi nghĩ rằng có những người nuôi tôm hùm sẽ tiếp tục làm điều đó và sẽ đầu tư tiền. Nhưng tôi nghĩ đó sẽ là dấu chấm hết cho hoạt động đánh bắt tôm hùm ở Maine như chúng ta biết,” Weber nói.

Một số ít thợ săn tôm hùm ở New England đang thí điểm thiết bị không dây theo giấy phép đặc biệt, chủ yếu ở Massachusetts. Không ai trong số những người nuôi tôm hùm được Reuters liên hệ đồng ý phỏng vấn. GIẢI ĐỀ CANADA

Vào năm 2017, Cá voi Bắc Đại Tây Dương bắt đầu xuất hiện với số lượng lớn ở một nơi khác thường, Vịnh St. Lawrence Canada, ngay phía đông nơi họ thường được nhìn thấy. Các nhà khoa học cho biết sự thay đổi từ điểm đến thông thường vào mùa hè của Vịnh Fundy là do các dòng hải lưu mới, được thúc đẩy bởi biến đổi khí hậu, đã đẩy thức ăn của cá voi – loài giáp xác nhỏ gọi là chân chèo – theo hướng đó.

Kết quả thật bi thảm cho những con cá voi. Kiếm ăn giữa các tuyến đường vận chuyển bận rộn của vùng Vịnh và nghề đánh bắt tôm hùm và cua tuyết đang hoạt động, chỉ riêng trong năm đó, số ca tử vong của Cá voi phải Bắc Đại Tây Dương đã tăng lên 15 con, với 5 con có liên quan đến các vụ va chạm của tàu và số còn lại là do vướng víu hoặc không rõ nguyên nhân. Brett Gilchrist, giám đốc Cơ quan Nghề cá và Đại dương Canada, cho biết Ottawa đã ngay lập tức triển khai các biện pháp mới để bảo vệ cá voi, giảm tốc độ tàu thuyền và yêu cầu ngành đánh bắt cá sử dụng các mắt xích yếu trong dây câu của họ.

Chính phủ cũng thiết lập hệ thống giám sát âm thanh và trên không, cho phép đóng cửa các khu vực đánh bắt cá khi phát hiện cá voi. Gilchrist cho biết khi khu vực rộng 2.100 km vuông bị đóng cửa, chỉ những máy thu hoạch với thiết bị không dây mới được phép đánh bắt cá ở đó. “Đó chắc chắn là một thách thức khá lớn đối với những người khai thác tôm hùm của chúng tôi. Nhưng họ cũng thấy rằng họ sẽ gắn bó lâu dài với nó và điều này sẽ giúp họ đảm bảo thị trường của mình,” ông nói về công nghệ này.

Michael Moore, nhà nghiên cứu tại Viện Hải dương học Wood Hole ở Massachusetts, cho biết sự xuất hiện bất ngờ của cá voi ở St. Lawrence cho thấy cách câu cá dọc ở khắp mọi nơi cuối cùng có thể phải thích nghi. Ông nói: “Khi khí hậu thay đổi, các mô hình di cư cũng vậy. “Hy vọng của tôi là chúng ta thực sự có thể cùng nhau đưa ra một giải pháp bền vững cho vấn đề này. Điều đó không phải là không thể.”