Kính viễn vọng Webb phân tích khí quyển của hành tinh ngoài hệ Mặt Trời có khối lượng gấp 10 lần sao Mộc; tìm thấy dấu vết của nước.

Các nhà nghiên cứu sử dụng Kính viễn vọng Không gian James Webb của NASA đã quan sát kỹ WASP-18 b, một ngoại hành tinh khí khổng lồ lớn hơn Sao Mộc 10 lần và phát hiện ra hơi nước trong bầu khí quyển của nó. Nhóm nghiên cứu cũng đã lập bản đồ nhiệt độ của hành tinh khi nó trượt ra phía sau và xuất hiện trở lại từ ngôi sao chủ của nó – một sự kiện được gọi là nhật thực thứ cấp.

Được phát hiện vào năm 2009, WASP-18 b quay quanh ngôi sao của nó chỉ trong 23 giờ và cùng một phía luôn hướng về phía ngôi sao. Bản đồ độ sáng của hành tinh cho thấy những thay đổi lớn về nhiệt độ – lên tới 1.000 độ – từ điểm nóng nhất đối diện với ngôi sao đến điểm hủy diệt, nơi các mặt ngày và đêm của hành tinh bị khóa thủy triều gặp nhau trong hoàng hôn vĩnh cửu.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng hành tinh này mát hơn nhiều ở điểm hủy diệt, cho thấy rằng có một rào cản ngăn gió truyền nhiệt hiệu quả sang phía ban đêm. Tuy nhiên, các yếu tố thực sự ảnh hưởng đến gió vẫn chưa được biết.

Nhóm nghiên cứu đã quan sát sự thay đổi nhiệt độ ở các độ cao khác nhau trong các lớp khí quyển của hành tinh. Họ nhận thấy rằng nhiệt độ tăng lên khi độ cao tăng lên, với các biến thể lên tới vài trăm độ.

Mặc dù nhiệt độ cực cao lên tới khoảng 5.000 độ F (2.700 độ C), quang phổ của bầu khí quyển hành tinh cho thấy rõ ràng một số đặc điểm nước nhỏ được đo chính xác. Điều này rất đáng chú ý vì nhiệt độ cao như vậy thông thường sẽ khiến các phân tử nước bị phân hủy. Thực tế là đặc điểm nước này vẫn đang được phát hiện cho thấy độ nhạy phi thường của kính viễn vọng Webb trong việc xác định lượng nước còn lại.

Các phép đo được thực hiện trên WASP-18 b cho thấy sự hiện diện của hơi nước ở các độ cao khác nhau trong bầu khí quyển của nó.

“Đây là lần đầu tiên một hành tinh được lập bản đồ với JWST và thật thú vị khi thấy rằng một số điều được dự đoán bởi mô hình của chúng tôi, chẳng hạn như nhiệt độ giảm mạnh từ các điểm trên hành tinh đối diện trực tiếp với ngôi sao, thực sự được nhìn thấy trong dữ liệu!” Megan Mansfield, thành viên Sagan tại Đại học Arizona, đồng thời là một trong những tác giả của bài báo mô tả kết quả cho biết.​

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng Máy chụp ảnh cận hồng ngoại và Máy quang phổ không khe (NIRISS) của Webb để quan sát WASP-18 b trong khoảng sáu giờ.

mùa hè ngoại hành tinh nóng bức! 🔥Webb đã phân tích bầu khí quyển của một hành tinh khí khổng lồ cực nóng và lập bản đồ nhiệt độ của nó. Mặc dù nóng như thiêu đốt (gần 5000 F hoặc 2700 C), WASP-18 b có một lượng nhỏ nước trong khí quyển — được đo chính xác nhờ độ nhạy của Webb:

– Kính viễn vọng Webb của NASA (@NASAWebb) 31 Tháng Năm, 2023