“Ít nhất 103 khách dự đám cưới thiệt mạng khi tàu chìm ở phía bắc Nigeria”

Một chiếc thuyền trở về từ một đám cưới bị lật ở miền bắc Nigeria, giết chết ít nhất 103 người, bao gồm cả trẻ em, các quan chức cho biết hôm thứ Ba. Theo phát ngôn viên cảnh sát Okasanmi Ajayi, người dân và cảnh sát vẫn đang tìm kiếm hàng chục người trên một chiếc thuyền quá tải bị lật vào sáng sớm thứ Hai ở sông Niger thuộc quận Pategi của bang Kwara, cách Ilorin, thủ phủ của bang 160 km. Ông cho biết 100 người đã được giải cứu cho đến nay.

Theo Abdul Gana Lukpada, một người đứng đầu địa phương, hầu hết những người chết đuối là họ hàng từ một số ngôi làng, những người đã cùng nhau tham dự đám cưới và tiệc tùng đến tận đêm khuya. Họ đến sự kiện bằng xe máy nhưng phải rời đi trên những chiếc thuyền do địa phương sản xuất sau khi mưa lớn làm ngập đường, ông nói.

”Tàu đã chở đầy người và có gần 300 người ở trong đó. Khi họ đến, chiếc thuyền va phải một khúc gỗ lớn trên mặt nước và bị gãy làm đôi”, Lukpada kể lại.

Usman Ibrahim, một cư dân cho biết đám cưới được tổ chức tại làng Egboti ở bang lân cận Niger. Vì vụ tai nạn xảy ra lúc 3 giờ sáng nên phải vài giờ sau nhiều người mới biết chuyện gì đã xảy ra, anh nói. Lukpada cho biết, khi các hành khách bị chết đuối, dân làng gần đó đã chạy đến hiện trường và cứu được khoảng 50 người, đồng thời mô tả những nỗ lực ban đầu để cứu các hành khách diễn ra chậm và ”rất khó khăn”.

Tính đến chiều thứ Ba, các quan chức và người dân địa phương vẫn đang tìm kiếm thêm các thi thể trên sông, một trong những con sông lớn nhất ở Nigeria. Phát ngôn viên cảnh sát Ajayi cho biết các hoạt động cứu hộ sẽ tiếp tục suốt đêm cho đến thứ Tư. Người dân địa phương cho biết đây là vụ tai nạn thuyền nghiêm trọng nhất mà họ từng chứng kiến ​​trong nhiều năm.

Lukpada cho biết đến tối thứ Ba, tất cả các thi thể được tìm thấy đã được chôn cất, hầu hết ở gần sông, theo phong tục địa phương.

Văn phòng của Thống đốc Kwara Abdulrahman Abdulrazaq đã đưa ra một tuyên bố bày tỏ sự đau buồn đối với gia đình của những người thiệt mạng và nói rằng ông “tiếp tục theo dõi các nỗ lực cứu hộ đã được thực hiện kể từ đêm thứ Hai để tìm kiếm những người có thể sống sót”.

Tai nạn chèo thuyền phổ biến ở nhiều cộng đồng xa xôi trên khắp Nigeria, nơi các tàu sản xuất tại địa phương thường được sử dụng để vận chuyển. Hầu hết các vụ tai nạn là do chở quá tải và sử dụng thuyền được bảo trì kém.