Hoa Kỳ tuyên bố đã tạm ngừng cung cấp viện trợ thực phẩm cho Ethiopia sau khi điều tra phát hiện “ăn cắp tràn lan” – New title: “Mỹ thông báo đã tạm ngừng viện trợ thực phẩm cho Ethiopia sau khi phát hiện “ăn cắp tràn lan””

Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ cho biết họ đã đình chỉ tất cả viện trợ lương thực cho Ethiopia, quốc gia đông dân thứ hai ở Châu Phi, sau khi một cuộc điều tra nội bộ cho thấy viện trợ dành cho hàng triệu người đói ở đó đã bị chuyển hướng trên quy mô “khủng”.

Mặc dù tuyên bố của cơ quan không nói rõ ai chịu trách nhiệm về vụ trộm, nhưng giám đốc cơ quan Samantha Power, trong một cuộc họp báo của Ủy ban Đối ngoại Thượng viện vào đầu mùa xuân này về những phát hiện ban đầu về một vụ trộm lớn viện trợ lương thực ở vùng Tigray phía bắc của Ethiopia, cho biết vụ trộm dường như “liên quan đến sự thông đồng giữa hai bên” trong cuộc xung đột giữa chính phủ và quân nổi dậy ở đó.

Power vào thời điểm đó đã gọi sự chậm trễ của cơ quan mình trong việc phát hiện hành vi trộm cắp viện trợ “tràn lan và có phối hợp” ở đó là “lỗi hệ thống” của cơ quan anh ta.

Hoa Kỳ là nhà tài trợ lớn nhất duy nhất cho Ethiopia, cung cấp viện trợ nhân đạo trị giá 1,8 tỷ USD, bao gồm cả viện trợ lương thực, trong năm tài chính 2022. Tổng cộng, 20 triệu người trên khắp Ethiopia đang phụ thuộc vào viện trợ do xung đột và hạn hán, trong tổng số dân số là khoảng 120 triệu.

Một bản ghi nhớ nội bộ do một nhóm các nhà tài trợ nhân đạo chuẩn bị và được hãng tin AP xem cũng cho thấy sự tham gia của chính phủ liên bang Ethiopia trong việc chuyển hướng viện trợ lương thực.

“Kế hoạch này dường như được chủ mưu bởi các tổ chức Ethiopia của chính phủ liên bang và khu vực, với các đơn vị quân đội trên khắp đất nước được hưởng lợi từ viện trợ nhân đạo”, tài liệu từ Nhóm các nhà tài trợ nhân đạo và khả năng phục hồi, bao gồm các đối tác song phương và đa phương, cho biết.

Trong một tuyên bố chung với USAID, bộ ngoại giao Ethiopia đã nói về “sự tiết lộ cực kỳ đáng lo ngại” và cho biết họ đang điều tra với Hoa Kỳ “để thủ phạm của việc chuyển hướng phải chịu trách nhiệm”. cải cách để bảo vệ viện trợ trong tương lai từ hành vi trộm cắp.

Tài liệu cho biết các nhân viên của USAID đã đến thăm 63 nhà máy bột mì ở bảy trong số chín tỉnh của Ethiopia kể từ tháng 3 và chứng kiến ​​”sự chuyển giao đáng kể các mặt hàng thực phẩm nhân đạo do USAID tài trợ” cùng với thực phẩm do Pháp, Nhật Bản và Ukraine tài trợ.

Thông báo của USAID được đưa ra sau khi cả USAID và Chương trình Lương thực Thế giới của Liên Hợp Quốc cho biết vào tháng trước rằng họ đã đình chỉ viện trợ cho khu vực Tigray phía bắc của Ethiopia trong khi họ điều tra các cáo buộc về hành vi trộm cắp viện trợ lương thực, lần đầu tiên được AP đưa tin vào tháng Tư.

Khu vực Tigray là trung tâm của cuộc xung đột tàn khốc kéo dài hai năm, kết thúc vào tháng 11 và khiến 5,4 triệu trong tổng số 6 triệu cư dân phải phụ thuộc vào viện trợ nhân đạo.

Một tài liệu của USAID từ ngày 3 tháng 5 cho biết các nhà điều tra của họ đã tìm thấy 2.000 tấn lúa mì mang nhãn hiệu USAID – đủ để nuôi 134.000 người trong một tháng – được rao bán tại một khu chợ ở thành phố Tigray, Shire vào tháng 3. Các nhà điều tra cũng tìm thấy ngũ cốc của USAID được rao bán ở những nơi khác trong khu vực, tài liệu cho biết.

Với viện trợ lương thực bị đình chỉ trong khu vực, các bác sĩ ở Tigray đã báo cáo nạn đói gia tăng đáng báo động. Các trường hợp suy dinh dưỡng trẻ em đã tăng 28% từ tháng 3 đến tháng 4 tại Bệnh viện Ayder chính của tỉnh ở Mekelle, thủ phủ của tỉnh, trong khi tại Bệnh viện Axum, tỷ lệ này tăng 96% so với cùng kỳ, theo dữ liệu nhập viện được AP xem xét.

Simret Niguse, một bác sĩ nhi khoa ở Ayder, cho biết 7 trẻ em đã chết vì suy dinh dưỡng cấp tính tại bệnh viện vào tháng trước. Trong số đó có một em bé 6 tháng tuổi mà mẹ không thể vắt sữa “vì đói”, ông nói.

Quyền đại sứ Hoa Kỳ tại Ethiopia, Tracey Ann Jacobson, và Mike Hammer, đặc phái viên của Hoa Kỳ tại vùng Sừng châu Phi, đã đến thăm Tigray trong tuần này. Chủ tịch lâm thời của tỉnh, Getachew Reda, cho biết ông đã thảo luận về cáo buộc chuyển hướng viện trợ với họ.

Làm chứng trước các thượng nghị sĩ về cuộc điều tra vào cuối tháng 4, Power cho biết cuộc giao tranh có nghĩa là nhóm ứng phó thảm họa của USAID sau đó không thể tiếp cận khu vực, phủ nhận sự giám sát của cơ quan mà họ sẽ có tại hiện trường, ông nói. “Chúng tôi biết rằng chúng tôi nợ các bạn rất nhiều không chỉ về những gì đã xảy ra mà còn về một số thể chế bảo vệ bổ sung,” Power nói với các thượng nghị sĩ.