Hãng hàng không British Airways bị Mỹ phạt 1,1 triệu USD vì chậm hoàn trả tiền

Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ (USDOT) hôm thứ Năm cho biết họ đã phạt British Airways 1,1 triệu đô la vì không hoàn tiền kịp thời cho hành khách đối với các chuyến bay đến và đi từ Hoa Kỳ trong đại dịch COVID-19. Kể từ tháng 3 năm 2020, USDOT đã nhận được hơn 1.200 khiếu nại cáo buộc British Airways không hoàn tiền kịp thời. British Airways, thuộc sở hữu của IAG, đã bác bỏ các cáo buộc.

USDOT cho biết họ sẽ ghi có cho British Airways 550.000 đô la tiền phạt vì hãng hàng không này đã hoàn lại hơn 40 triệu đô la cho khách hàng có vé không hoàn lại trong năm 2020 và 2021. USDOT cho biết khoản tiền phạt “tạo ra sự răn đe mạnh mẽ đối với các hành vi bất hợp pháp tương tự trong tương lai của British Airways và các hãng hàng không khác.” British Airways cho biết họ luôn hành động theo luật và cung cấp cho khách hàng sự linh hoạt trong việc đặt lại chuyến đi hoặc yêu cầu hoàn lại tiền nếu chuyến bay bị hủy.

USDOT cho biết người tiêu dùng không thể liên hệ với đại lý dịch vụ khách hàng khi gọi cho hãng hàng không trong vài tháng vì British Airways không duy trì được đường dây điện thoại dịch vụ khách hàng đầy đủ. Hãng hàng không cho biết hôm thứ Năm rằng “ở đỉnh điểm của đại dịch chưa từng có – khi chúng tôi không may phải hủy hàng nghìn chuyến bay và đóng cửa một số trung tâm cuộc gọi do các hạn chế của chính phủ – khách hàng của chúng tôi đã trải qua thời gian chờ đợi lâu hơn để liên hệ với nhóm dịch vụ khách hàng.”

USDOT đã phạt các hãng hàng không vì không hoàn tiền đúng hạn. Tháng trước, USDOT đã phạt LATAM Airlines Group 1 triệu đô la sau khi hãng hàng không và các chi nhánh của họ quá hạn hoàn trả.

USDOT cho biết kể từ tháng 3 năm 2020, họ đã nhận được hơn 750 khiếu nại cáo buộc rằng LATAM, hãng hàng không lớn nhất Mỹ Latinh, đã không hoàn tiền kịp thời cho các chuyến bay đến Hoa Kỳ. Vào tháng 1, USDOT cho biết họ đã lên kế hoạch tìm kiếm các hình phạt cao hơn đối với các hãng hàng không vi phạm các quy tắc bảo vệ người tiêu dùng, thề sẽ “ngăn chặn hành vi sai trái trong tương lai bằng cách tìm kiếm các hình phạt cao hơn sẽ không được coi là chi phí kinh doanh đơn thuần.”