Đông Canada đấu tranh kiểm soát đám cháy rừng.

Cháy rừng đã buộc hàng ngàn người ở tỉnh Nova Scotia của Canada phải sơ tán khỏi các cộng đồng bị đe dọa ở ngoại ô Halifax hôm thứ Tư và gây ra chất lượng không khí kém hàng trăm dặm khi khói bay qua biên giới Hoa Kỳ. Hàng chục lính cứu hỏa và một số máy bay ném bom nước đã chiến đấu với hai đám cháy ngoài tầm kiểm soát – được gọi là Đám cháy Tantallon và Đám cháy Bedford – phía tây bắc trung tâm thành phố Halifax, thủ phủ của tỉnh. Hơn 18.000 người đã rời bỏ nhà cửa, hầu hết sống ở các vùng ngoại ô có nhiều rừng rậm, nhưng không có trường hợp tử vong nào được báo cáo.

David Steeves, một quan chức của Bộ Tài nguyên thiên nhiên Nova Scotia, cho biết điều kiện khô ráo và sức gió 25 km/h đã cản trở nỗ lực chữa cháy vào thứ Tư, khiến nó “rất nguy hiểm cho những người ở dưới mặt đất”. Hai đám cháy nằm trong số 14 đám cháy rừng đang bùng phát ở Nova Scotia, gây ra bầu trời u ám và cảm giác lo lắng chung trên khắp khu vực Đại Tây Dương, các quan chức cứu hỏa cho biết.

“Thật sự rất đau lòng. Chắc chắn có rất nhiều sự bất lực trên khắp tỉnh bang lúc này,” Thủ hiến Tim Houston nói, đồng thời kêu gọi cư dân giúp đỡ những người khác đang gặp khó khăn. Cháy rừng đã gây ra chất lượng không khí kém hàng trăm dặm về phía nam ở các vùng của Bờ Đông và Trung Tây Hoa Kỳ khi khói bay khắp khu vực.

Cơ quan Thời tiết Quốc gia (NWS) cho biết, các cảnh báo về chất lượng không khí có hiệu lực đối với miền nam Michigan và Wisconsin, miền bắc Ohio và một số vùng của Pennsylvania, New Jersey và New York, nơi dự báo có nồng độ ô nhiễm cao. “Các nhóm nhạy cảm nên giảm thiểu hoạt động ngoài trời vất vả”, NWS ở Philadelphia cho biết trong một bài đăng trên Facebook cùng với bức ảnh mặt trời màu cam mờ.

Các quan chức cho biết sơ tán gây ra tắc nghẽn Đám cháy Tantallon rộng 837 ha, nằm cách trung tâm thành phố Halifax khoảng 30 km (19 dặm) về phía tây, đã làm hư hại hoặc phá hủy khoảng 200 ngôi nhà và công trình kể từ khi nó bắt đầu vào Chủ nhật, các quan chức cho biết.

Gần trung tâm thành phố hơn, ở Bedford, các gia đình thu dọn phương tiện và chạy ra khỏi khu vực, gây tắc nghẽn trong khu dân cư thường yên tĩnh sau khi chính quyền ban hành lệnh sơ tán bắt buộc do đám cháy gần đó và khả năng rò rỉ khí amoniac. “Chúng tôi biết mọi người đang rất đau khổ trước những gì đang xảy ra. Với tư cách là chính phủ liên bang, chúng tôi ở đó, chúng tôi sẽ ở đó để hỗ trợ”, Thủ tướng Justin Trudeau phát biểu tại Ottawa. Ông cam kết hỗ trợ liên bang cho khu vực Đại Tây Dương, bao gồm cả Nova Scotia.

Các vụ cháy rừng cũng khiến khoảng 400 ngôi nhà ở tỉnh lân cận New Brunswick phải sơ tán vào cuối tuần qua, các quan chức cho biết. Phía tây nam Halifax trên Hồ Barrington, một đám cháy khác đã vượt khỏi tầm kiểm soát vào Thứ Tư. Các quan chức cứu hỏa cho biết đám cháy bao phủ hơn 17.000 ha, đã phá hủy khoảng 50 ngôi nhà. Đám cháy Pubnico nhỏ hơn đang cháy cách hồ Barrington khoảng 30 km về phía bắc.

Đầu tháng này, tỉnh miền tây Alberta đã ban bố tình trạng khẩn cấp sau khi hàng chục nghìn người buộc phải rời bỏ nhà cửa vì cháy rừng hoành hành chưa từng thấy. (Báo cáo bổ sung của Brendan O’Brien ở Chicago và Ismail Shakil ở Ottawa; Chỉnh sửa bởi Deepa Babington)